Para aqueles interessados em Jesus de Nazaré e nas origens do cristianismo, o Evangelho de Tomé é o mais importante manuscrito descoberto. Além das escrituras canônicas e de alguns poucos escritos vagos, o Evangelho de Tomé é a nossa única fonte historicamente valiosa dos ensinamentos de Jesus. Embora esteja disponível nas línguas europeias desde os anos 1950, ele ainda é objeto de intenso escrutínio e debate pelos estudiosos bíblicos. O Evangelho de Tomé é mais ou menos da mesma época dos evangelhos canônicos do Novo Testamento, mas contém palavras de Jesus que apresentam visões muito diferentes da religião, da natureza da humanidade e da salvação, o que levanta a questão se a versão dos ensinamentos de Jesus do Novo Testamento é inteiramente precisa e completa.
No final de 1945, um camponês egípcio chamado Mohammed Ali al-Samman Mohammad Khalifa cavalgava seu camelo na base de um penhasco, esperando encontrar fertilizantes para vender na aldeia próxima de Nag Hammadi. Descobriu, em vez disso, uma grande jarra de cerâmica selada enterrada na areia. Temeu que nela pudesse conter um gênio que pudesse fazer-lhe mal ou atacá-lo, e esperava que pudesse conter um tesouro. Reunindo coragem, quebrou a tampa da jarra e descobriu somente uma coleção de doze livros velhos. Suspeitando que pudessem ter valor no mercado de antiguidades, pegou os livros e os vendeu por uma pequena soma. Os livros gradualmente foram chegando às mãos de estudiosos no Cairo, Europa e América. Hoje aqueles livros são conhecidos como a biblioteca de Nag Hammadi, uma coleção que é considerada por alguns pesquisadores do Novo Testamento e do início do cristianismo, como a mais importante descoberta arqueológica do século XX. A biblioteca de Nag Hammadi contém o Evangelho de Filipe, o Evangelho da Verdade, o Evangelho dos Egípcios, o Livro Secreto de Tiago, o Livro Secreto de João, e muitos outros textos fascinantes de períodos compreendidos do segundo até a metade do quarto século depois de Cristo. Os doze livros contêm 52 textos ao todo, 40 dos quais eram previamente desconhecidos dos estudiosos.
De todos os textos de Nag Hammadi, de longe o mais significativo é o Evangelho de Tomé. Estudiosos sabiam da existência desse evangelho antes da descoberta de Nag Hammadi porque ele era mencionado nos trabalhos de Hipólito, um padre da igreja do terceiro século. No final do século XIX, fragmentos do Evangelho de Tomé em grego foram encontrados no rico sítio arqueológico egípcio conhecido como Oxyrhynchus, uma descoberta que instigou grande interesse entre os estudiosos do Novo Testamento porque os fragmentos continham ensinamentos de Jesus que eram conhecidos do Novo Testamento, mas pareciam ter sido transcritos de uma tradição oral independente e, portanto, eram uma nova fonte dos ensinamentos de Jesus.
Na próxima postagem, trago alguns trechos desse evangelho.
Fonte: "Um passeio com quatro Guias Espirituais", livro de Andrew Harvey
